据中国地震台网测定，12月16日13时04分，在巴东县（北纬31．1度，东经110．4度）发生5.1级地震，震源深度5千米。据现场初步统计，尚未造成人员死亡及房屋倒塌。

　　震中位于巴东县东瀼口镇，全县12个乡镇均有震感，信陵镇城区、东瀼口镇震感最为强烈，高层建筑有剧烈摇晃和巨大轰鸣声，并发生坠物现象。部分机关单位房屋及民居开裂，危岩体有危石脱落。此外，恩施、宜昌、十堰、襄阳、荆门、荆州及陕西安康均有不同程度震感。截至21时，当地发生余震30余次，多数都在1级以下。

　　16日晚从民政部门获悉，据初步统计，地震已造成巴东县21840人受灾，因灾受伤3人，均无生命危险，正在接受治疗；倒塌房屋21户79间，严重损房585户1543间，一般损房2399户6248间；因灾造成农房损失达1600万元。

　　据省地震局人士介绍，此次为塌陷型地震。由于震中位于三峡库区，距三峡大坝仅66.6公里，但坝体按抗7级地震设计，所以未对大坝造成影响。监测显示，目前三峡枢纽运行正常，建筑物和水库坡岸地质状况良好，各项指标均在正常范围内。

　　地震发生后，省公安消防总队向恩施周边消防部队下达了跨区域救援预先命令，首批救援队员已赶赴现场。武警湖北总队恩施州支队第一时间携带20顶帐篷赶往灾区，并抽调450多名官兵集结待命。省交通厅对恩施、十堰、襄阳、宜昌、荆州、荆门、神农架林区等地区的交通基础设施进行紧急安全检查，以确保震区及受地震影响范围的在役和在建交通基础设施安全。省地震局立即启动地震应急预案二级响应，派出地震现场工作队赶赴震区开展震害调查、震情监视，协助地方政府开展应急行动。（崔逾瑜、夏颖、江卉、周呈思、廖志慧、张茜）