随着人口的迅速增长和经济活动的不断加剧，人类对自然的干预日益剧烈，作为人类生存最基本的物质基础—物种、生境和生态系统正遭受着极为严重的侵蚀而走向枯竭，生物多样性正以前所未有的速度急剧下降。最大限度地保育生物多样性已成为国际社会关注的热点和世界范围的联合行动。植物多样性是生物多样性的基础，人类对植物不合理的利用和对环境的破坏导致许多植物已处于灭绝或濒临灭绝的境地。中国有种子植物约30000种，濒危物种比例高达15—20%，达4000—5000 种；特有种子植物估计有15000—18000种，约占高等植物总数的50—60%，对稀有濒危植物和特有植物的保育任务繁重而紧迫。华中地区地处中国-日本植物区系亚域，包括了许多稀有濒危植物物种和144个特有属，是开展珍稀植物和特有植物种质资源迁地保育物种收集的关键地区之一。而且作为中国三大特有属现象中心之一的川东—鄂西地区，集中保存了大量的中国特有和古老孑遗珍稀植物属种，其特有属数量为我国三个特有现象中心之首。由于该中心正好处于长江三峡库区及其附近地区，三峡工程的建设会直接或间接地影响这些物种的生存，有效保育该地区特有及古老孑遗和珍稀植物种质资源更是重要和紧迫的任务。武汉植物园地处华中腹地武汉，是中国-日本植物区系亚域植物种质资源迁地保育基地建设的最佳地点，对这一地区的古老孑遗和特有珍稀植物的保育，有义不容辞的责任。

　　在植物园创新专项实施前，武汉植物园建有面积为4.5公顷特有珍稀植物区，收集珍稀植物192种。然而，由于经费投入不足等因素的影响，武汉植物园在珍稀植物保护方面存在明显的差距。华中古老孑遗珍稀和特有植物专类园以华中地区古老孑遗和珍稀植物、国家及省级重点保护植物和有开发前景的极具观赏和绿化价值的珍稀野生资源植物为主，兼顾长江流域其它种类的特有资源植物，最大限度地收集保育中国古老孑遗和特有珍稀植物资源，建成了世界上收集保育中国华中地区野生特有植物物种及其遗传多样性最丰富的专类园区和科研、科普基地。

　　该专类园的建设以生态学、保育生物学原理为指导，兼顾园林景观，园林美学的要求，模拟自然生态系统中的群落结构，采用现代环境调控技术实现迁地条件下的各种自然环境的模拟重建，新建了三峡消涨带植物保存区、三峡特有珍稀植物展示区、三峡特有珍稀植物保存区和中国特有属植物专类区，改造完善了华中珍稀植物展示区、中国特有植物生态保育展示区、竹园、古老孑遗植物展示区和古老孑遗珍稀特有植物保存区。引种目的植物超过1500种，其中已定植600种。